Дефицит витамина Д негативно сказывается на здоровье людей, особенно в зимнее время года и в северных регионах. В то же время всё чаще медики начинают называть витамин D наиболее важным витамином для здоровья, начиная от профилактики сердечных заболеваний и заканчивая повышением иммунитета. Сейчас аналоги витамина рассматриваются учёными в качестве терапевтических средств рада серьезных заболеваний, включая туберкулёз и СПИД.
Клиницисты Университета американского штата Орегон недавно установили, что вещество индуцирует выработку кателицидина – антимикробного пептида гена. Кателицидин противостоит опасным патогенам. Отчасти это открытие объясняет, каким образом витамин служит главным защитником иммунной реакции тела при воспалении, заражении вирусом и ранах. Американские специалисты полагают, что эпидемии свиного гриппа усложняются в результате массового дефицита питательного вещества в большинстве стран, поэтому нацеленность исследований на изучение действия кателицидина позволит разработать новые терапевтические методы. Кроме того было зафиксировано, что витамин D играет важную роль в активации и контроле иммунитета и противостоит таким аутоиммунным расстройствам, как рассеянный склероз, псориаз и ревматоидный артрит. Проведя масштабный анализ, терапевты заключили, что низкие концентрации витамина D также связаны с повышенным риском развития и смерти от рака, туберкулёза, респираторных заболеваний и гипертонии.
Иммунологи отмечают, что получение витамина D из молочных продуктов и рыбы редко бывает достаточным для поддержания иммунитета, так как главным источником вещества всё-таки является солнечный свет.